娴熟的带球，体能充沛的奔跑……50多岁的老吴在球场上风采依旧。2020年12月，广东梅县区四镇十六村村级足球联赛中，丙村镇球员老吴在场上的表现一点不输年轻人。“足球是一辈子的爱好，给我带来充实、健康、快乐的感觉。”老吴说。
这是梅州首个村级足球联赛，参赛队伍多，群众热情高，覆盖面较广，年龄结构跨度大，现场看球、议球的村民络绎不绝。“这是一次激发基层足球活力的试点工作，是丰富镇村群众文化生活的重要方式，也是营造基层足球氛围的新举措。”梅州市足协相关负责人说。
在梅州，深厚的群众基础是建设梅州足球特区的底气所在，正是有了群众的热情，梅州足球才得以枝繁叶茂、根深蒂固。据统计，全市每年举办各类足球赛事5000多场次，足球已成为梅州人民群众健康时尚的生活方式。
事实上，梅州市构建起体育、教育、社会3个系统衔接有序、等级分明的竞赛体系，现有100多家业余足球俱乐部，背后是100多家企业的支持。不仅群众热爱足球，梅州企业也有浓厚的足球情怀，上至职业比赛下至草根足球赛，均能看到企业的身影。赛事的组织除政府牵头外，也离不开企业的积极支持。
2020年12月，梅州市第三届超华·客家杯“一带一路”青少年足球邀请赛开赛，赛事由广东超华科技股份有限公司独家冠名赞助，该公司凭借对足球运动的热爱，多年来积极参与梅州足球的发展，在梅州的企业纷纷以实际行动支持着足球事业的发展。
梅州积极构建品牌赛事，形成了“四大联赛、四大杯赛”赛事品牌，其中，客家杯“一带一路”国际足球邀请赛已成为梅州的国际赛事品牌。同时，梅州主动承接国家和省级比赛，例如中甲联赛、四国女足锦标赛等。
在2020年疫情防控常态化情况下，梅州顺利举行了中甲、中冠联赛等。无惧挑战、严防布控，梅州向全社会交出了一份赛事精彩、防疫安全的完美答卷。随着办赛经验逐渐丰富，办赛系统日趋完善，在梅州举行的国家级、省级比赛也越来越多，这是全社会综合协调能力的表现，也是国家和省对梅州发展足球事业的肯定。
“这些年，梅州通过承办赛事，通过创建文明城市，群众文明素养得到提升，卫生、酒店、交通、安全等各部门的协同作战能力不断增强，我们裁判员队伍、运动员队伍也在不断加强，这些都使得梅州具备了良好的办赛基础。”梅州市副市长张晨表示，梅州正朝着成为一个著名赛事承接地的目标努力，把“来梅州踢场球，踢场球到梅州”变成球乡品牌。
图片来源：中国体育报
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