中超联赛第12轮9月21日全面展开，大连赛区4场比赛结束，争四大战愈演愈烈。排在第四到第六位的3支球队分差仅在1分之间，随后的大连人队也没有完全失去进军争冠组的希望。
深圳佳兆业与上海绿地申花本轮之前同积14分，处在争冠组和保级组的分界线上。联赛第一阶段还剩3轮，没有太多犯错机会。两队本轮分别挑战的是山东鲁能泰山和江苏苏宁易购，鲁苏两队最终进入争冠组的概率很大，当下的目标是提前锁定席位，进而更好地为第二阶段比赛做准备。
鲁能与深足都有压力，前者近4轮比赛输掉3场，球队进攻端遇到的问题亟待解决。正因为如此，李霄鹏赛前就表示，进攻需要一些个人的表现，球队这方面也在加强训练，临门一脚是最重要的。
鲁能最终以2比1获胜，进攻端的表现可圈可点，段刘愚的进球打开局面，佩莱一传一射建功，吴兴涵的边路突破犀利。不过鲁能本场进攻的关键人物当属格德斯，在蒿俊闵和费莱尼没有首发的情况下，鲁能中后场出球直接与锋线对接的能力有所下降，格德斯的存在犹如为球队前场增加了“前轮驱动”，让鲁能进攻较此前几场更具活力。格德斯本场唯一的遗憾就是未能斩获进球，不过从比赛中可以看出，巴西人的状态已基本恢复，他的存在对于鲁能战术层面的意义十分重要。
申花和苏宁的“长三角德比”是本轮焦点之战，原本有希望提前锁定争冠组席位的苏宁最近两轮都是平局，申花则已是6轮不胜，值得一提的是，他们上一场胜利就是一球战胜苏宁。
申花面临的一个主要问题就是人员不整，本场比赛莫雷诺、于汉超以及累计4张黄牌的钱杰给本场都无缘参赛，新加盟的外援马丁内斯还达不到首发要求。反观苏宁，锋线上派出了最强的外援三叉戟，对比赛志在必得。比赛开始后，苏宁攻势占优，不过申花防守相当稳健，甚至在比赛最后阶段越守信心越强，还换上了攻击球员企图反击致胜。两队最终战成0比0，苏宁迎来3连平，申花则是4连平，不过正是凭借这1分的优势，申花得以独占第四名的位置。
大连人与广州富力的比赛是一场名副其实的“争四大战”，两队落后第四名都只有一场球，赢球可以继续追赶，输球将渐行渐远。正因为如此，双方在比赛开始后踢得都比较谨慎。随着比赛的推进，跑动距离明显占优的大连人逐渐占据优势，但最后完成绝杀的却是场面被动的富力。凭借这场胜利，富力的积分已经追平深足，距离第四名申花也只有1分。
广州恒大淘宝2比1战胜河南建业的比赛与争冠组席位之争不太直接关联，两队教练赛前也都表达了自己的态度。卡达瓦罗表示，球队领先优势明显的情况下，最后的3场比赛需要每个人都保持高度投入，没有懈怠的想法。杨戟表示，教练组会给新主帅做一个反馈，后续的目标很明确，就是防止出现大的伤病，以及让伤病归来的球员争取达到最佳状态。如果以此为标准，本场比赛两队可以说都得到了能够接受的结果。
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