北京时间6月12日凌晨3时,2026美加墨世界杯将在墨西哥城阿兹特克球场正式启幕,揭幕战由墨西哥队对阵南非队。这是两队时隔16年再度于世界杯揭幕战狭路相逢。2010年,世界杯首次登陆非洲大陆,东道主南非队在与墨西哥队的揭幕战中先拔头筹,但最终被对手扳平。
目前墨西哥队世界排名第15位,是中北美及加勒比地区传统强队。从1994年至2018年,球队连续七届闯入世界杯16强。从球队大名单来看,希门尼斯、蒙特斯等队内多名主力征战于欧洲五大联赛,球队整体实力不俗。40岁的传奇门将奥乔亚仍是球队的关键人物,这是他职业生涯第6次出战世界杯,丰富的大赛阅历与更衣室领袖作用无可替代。前锋圣地亚哥·希门尼斯、中场攻防核心阿尔瓦雷斯,近期都受到不同程度的伤病困扰,或将成为影响球队发挥的变数。墨西哥队主帅哈维尔·阿吉雷曾带队征战过2002年韩日世界杯与2010年南非世界杯。在近期热身赛中,球队先后与葡萄牙、比利时等欧洲强队交手且保持不败,状态正佳。
南非队现世界排名第60位,这也是他们时隔16年、第4次闯入世界杯决赛圈。在世预赛非洲区C组比赛中,南非队以5胜3平2负、小组头名的成绩晋级。从大名单来看,效力于英超伯恩利的前锋福斯特是南非队的核心,也是队内少有的征战在欧洲五大联赛的球员。此外,34岁的主力门将兼队长隆文·威廉斯是非洲顶级门将,表现稳定。
南非队主帅是比利时人雨果·布鲁斯。自2021年5月接手球队后,他积极推进阵容重建,姆巴塔、阿波利斯、马克戈帕等年轻球员已成为球队中坚。在近期的三场热身赛中,球队取得2平1负的成绩。对于揭幕战,布鲁斯表示,球队单兵作战能力不及对手,因此会采用务实打法,以收缩防守搭配快速反击的战术思路弥补个人实力差距。
值得一提的是,本次揭幕战场地阿兹特克球场海拔超过2200米,独特的高原环境是东道主的天然优势。这样的场地条件,对远道而来的南非队而言,无疑将是巨大的考验。
从2010年非洲大陆的初次交锋,到如今转战北美高原,本届世界杯将在南非队与墨西哥队的重逢中拉开大幕。
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